從深圳IIC到北京IIC，比思電子有限公司的工作人員顯示出了耐心，一次又一次向參展觀眾講解PADS Layout2007(PowerPCB2007)的新功能。顯然，作為明導(dǎo)公司(Mentor Graphics)產(chǎn)品PowerPCB的授權(quán)代理商，比思電子非常重視IIC的影響力。

無獨有偶，在2007 IIC上，Altium有限公司(原Protel公司)則以豪華陣容參展，大力推廣“首個統(tǒng)一的電子產(chǎn)品開發(fā)系統(tǒng)”，企圖重新定義電子產(chǎn)品設(shè)計流程的未來發(fā)展方向。

對于PowerPCB、Protel這兩種電子設(shè)計軟件，中國電子工程師并不陌生，與這兩種軟件相關(guān)的話題，經(jīng)常被工程師們津津樂道。在中國電子業(yè)界，早有“南PowerPCB，北Protel”說法，也就是說：Protel的主要市場在中國北方地區(qū)，而PowerPCB的主要市場則在中國南方地區(qū)。

但是，隨著Mentor和Altium不斷進行技術(shù)創(chuàng)新和市場開拓，原有不同產(chǎn)品南北對峙的格局被顛覆。如今，這兩大EDA公司都針鋒相對地推出了軟硬件設(shè)計解決方案，使得電子制造廠商擁有更短的產(chǎn)品上市時間和更低的制造成本。并且，各大電子設(shè)計軟件廠商在全國范圍內(nèi)尋找商計，欲建立市場新格局。

依靠新品暗渡陳倉

在IIC上，比思電子和Altium都推出了新的解決方案，增設(shè)了許多效率更高、可靠性更好的功能，以滿足電子制造廠商多樣化的設(shè)計需求。從深圳IIC到北京IIC，比思電子和Altium都極力招攬觀眾，盡量將新產(chǎn)品介紹給更多的潛在客戶，希望以此改變中國工程師習(xí)慣的設(shè)計流程，成為電子設(shè)計軟件市場的引領(lǐng)者。

比思電子推出了Mentor PADS系列新產(chǎn)品，包括最新版原理圖設(shè)計軟件、PCB設(shè)計軟件、信號完整性仿真軟件等。據(jù)比思電子總經(jīng)理簡健存介紹，Mentor PADS系列能提供完整的原理圖、元件數(shù)據(jù)庫管理、變量設(shè)計定義、設(shè)計文件管理、PCB設(shè)計、仿真設(shè)計流程。簡健存進一步介紹說：“如果Mentor PADS系列和Downstream公司的軟件CAM350配合使用，可以提供從原理到制造的完整工具。”

新版PowerPCB2007的視窗更簡潔，是基于形狀化(shape-based)、規(guī)則驅(qū)動(rules-driven)的布局布線設(shè)計解決方案，適合復(fù)雜、高速印制電路板的設(shè)計應(yīng)用。PowerPCB2007采用自動和交互式的布線方法，具有目標連接與嵌入(OLE)自動化功能，將前后端的設(shè)計工具有機集成，其中包括測試、準備和生產(chǎn)制造等過程。PowerPCB2007支持Microsoft標準的編程界面，使得與其它基于Windows的補充設(shè)計工具連接更加方便有效。

為了進一步優(yōu)化電子制造廠商的產(chǎn)品設(shè)計和制造過程，保持設(shè)計的完整性，PowerPCB2007具有智能化的屬性定義和控制、基于形狀化(Shape-based)的全自動布線、禁止區(qū)(Keepouts)和切割區(qū)(cutouts)、鎖定/保護(Lock/protect)導(dǎo)線等功能，確保了設(shè)計數(shù)據(jù)的準確性。其中，PADS Router“快速交互布線編輯器”的功能是交互式布線領(lǐng)域的一次跨越，采用了PADS Autorouter(BlazeRouter)算法，包括推擠功能、平滑布線、自動變線寬、焊盤入口質(zhì)量和Plowing分等級的布線規(guī)則設(shè)置等。

簡健存分析道：“當大量不斷增加的電子產(chǎn)品由高速集成電路組成時，信號完整性分析工具就成為所有PCB設(shè)計者所需要的工具。”當集成電路的開關(guān)和時鐘速度不斷提高后，在電子產(chǎn)品開發(fā)早期，進行信號完整性分析、電磁兼容性分析、串擾分析，對于高速PCB設(shè)計是否成功至關(guān)重要。Mentor提供信號完整性解決方案套裝軟件，包括 LineSim(布局布線前)和BoardSim(布局布線后)的仿真分析工具，解決了產(chǎn)品設(shè)計初期出現(xiàn)的問題。

而Altium在IIC上推出了可重構(gòu)的開發(fā)平臺NanoBoard-NB2。據(jù)Altium有限公司中國區(qū)大客戶經(jīng)理胡立濤介紹，NanoBoard-NB2采用大容量低成本的可編程器件，能對電子制造廠商的數(shù)字設(shè)計進行快速交互式地實現(xiàn)和調(diào)試。 胡立濤強調(diào)：“客戶在采用NanoBoard NB2之后，能在統(tǒng)一的設(shè)計、實現(xiàn)、測試環(huán)境中，縮減產(chǎn)品的開發(fā)成本和減少上市時間。”

據(jù)悉，NanoBoard NB2具有LiveDesign功能，當與Altium Designer一起使用時，電子工程師的PC就變成了完全交互式的可編程開發(fā)實驗室，在整個開發(fā)流程中與設(shè)計“實時”交互，并行并發(fā)地設(shè)計硬件和軟件，使用基于FPGA的虛擬儀器進行設(shè)計檢測、分析和調(diào)試，把最終硬件選擇延遲到設(shè)計周期晚期決定，無需花費時間和成本即可隨時更新設(shè)計硬件。在FPGA中實現(xiàn)復(fù)雜的數(shù)字電路，包括基于處理器的設(shè)計，無需了解HDL編碼或RTL級別的仿真知識。開發(fā)并驗證復(fù)雜的FPGA嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用，并在目標PCB上實現(xiàn)。胡立濤總結(jié)道：“所有的一切設(shè)計都是在一個單一統(tǒng)一的環(huán)境中完成。”

南北格局被顛覆

其實，PowerPCB和Protel在IIC上的對決，并非偶然。在全球電子設(shè)計軟件市場上，PowerPCB和Protel這兩大流派的爭斗由來已久。而在中國市場上，更是形成了兩大派別南北對立的局面。

那么，為何PowerPCB占據(jù)中國南方市場，而Protel占據(jù)中國北方市場呢？對此，電子業(yè)界有個被廣泛認可的解釋。在中國對外開放的初期，進入中國南方沿海的電子企業(yè)以美資、港資、臺資企業(yè)居多，這些電子企業(yè)所采用的設(shè)計軟件均為PowerPC，因此，是他們奠基了PowerPC在中國南方的市場地位。而在當時，Protel進入中國市場是以在中國北方的高校、研究所為切入點，隨后被大量北方電子企業(yè)所采用。逐漸形成了PowerPCB和Protel南北分治的對立局面。

如今，Altium的胡立濤對“南PowerPCB，北Protel”的說法不以為然，他說：“現(xiàn)在產(chǎn)品設(shè)計需要更加智能化的統(tǒng)一的設(shè)計工具，原有那種將設(shè)計流程分割，將本該緊密聯(lián)系的硬件和軟件獨立開發(fā)的做法，已經(jīng)不能適應(yīng)產(chǎn)品快速上市、低成本的要求。因此，我們已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的EDA公司了，我們是PCB流程、FPGA流程和SW流程的集大成者。”他認為目前的競爭格局已經(jīng)發(fā)生了變化，Altium不再是局限于中國北方市場，而將目標市場鎖定為整個中國市場。

胡立濤指出Altium將統(tǒng)一整個電子產(chǎn)品的開發(fā)流程，推出的開發(fā)系統(tǒng)是一體化、集成化、標準化、智能化和人性化的平臺，硬件、軟件和可編程硬件等領(lǐng)域均被統(tǒng)一在單一的開發(fā)系統(tǒng)內(nèi)，充分利用“軟”設(shè)計的潛力和最新可編程器件技術(shù)。他引用Altium創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官Nick Martin的話說：“我們要打破創(chuàng)新和技術(shù)進步的障礙，為每一位工程師提供易于使用的工具，幫助他們創(chuàng)造、發(fā)明和提供促進社會進步的產(chǎn)品。我們擁有其他EDA公司不具有的優(yōu)勢。”

面對Altium在IIC上恢弘氣勢， Mentor的授權(quán)代理商比思電子也倍感壓力。雖然比思電子沒有展示系統(tǒng)開發(fā)平臺，但簡健存表示：“我們的PowerPCB有廣泛的用戶基礎(chǔ)，在后續(xù)的新品推廣方面，我們有先天優(yōu)勢。”據(jù)悉，Mentor已向國內(nèi)公司定制XtremePCB新產(chǎn)品和多套Expedition系列電路板設(shè)計工具，能讓多名設(shè)計人員實時協(xié)同設(shè)計或瀏覽同一電路板，突破了單人設(shè)計模式下設(shè)計周期的極限，并且大量縮短設(shè)計周期和成本，為競爭激烈的電子企業(yè)帶來了競爭力。

簡健存承認，隨著新的電子設(shè)計系統(tǒng)的不斷推廣，原有的市場格局將被打破，未來的市場競爭將更加激烈，充滿變數(shù)。