目前，越來越多的網站采用Linux操作系統(tǒng)，提供郵件、Web、文件存儲、數據庫等服務。 也有非常多的公司在企業(yè)內部網中利用Linux服務器提供這些服務。隨著人們對Linux服務器依賴的加深，對其可靠性、負載能力和計算能力也倍加關注。Linux集群技術應運而生，可以以低廉的成本，很好地滿足人們的這些需要。

　　Linux競爭力很強的原因之一，是它可以運行于極為普及的PC機上，不需要購買昂貴的專用硬件設備。在幾臺運行Linux的PC機上，只要加入相應的集群軟件，就可以組成具有超強可靠性、負載能力和計算能力的Linux集群。集群中的每臺服務器稱為一個節(jié)點。

　　按照側重點的不同，可以把Linux集群分為三類。一類是高可用性集群，運行于兩個或多個節(jié)點上，目的是在系統(tǒng)出現(xiàn)某些故障的情況下，仍能繼續(xù)對外提供服務。高可用性集群的設計思想就是要最大限度地減少服務中斷時間。這類集群中比較著名的有Turbolinux TurboHA、Heartbeat、Kimberlite等。第二類是負載均衡集群，目的是提供和節(jié)點個數成正比的負載能力，這種集群很適合提供大訪問量的Web服務。負載均衡集群往往也具有一定的高可用性特點。Turbolinux Cluster Server、Linux Virtual Server都屬于負載均衡集群。另一類是超級計算集群，按照計算關聯(lián)程度的不同，又可以分為兩種。一種是任務片方式，要把計算任務分成任務片，再把任務片分配給各節(jié)點，在各節(jié)點上分別計算后再把結果匯總，生成最終計算結果。另一種是并行計算方式，節(jié)點之間在計算過程中大量地交換數據，可以進行具有強耦合關系的計算。這兩種超級計算集群分別適用于不同類型的數據處理工作。有了超級計算集群軟件，企業(yè)利用若干臺PC機就可以完成通常只有超級計算機才能完成的計算任務。這類軟件有Turbolinux EnFusion、SCore等。

　　高可用性集群與負載均衡集群的工作原理不同，適用于不同類型的服務。通常，負載均衡集群適用于提供靜態(tài)數據的服務，如HTTP服務；而高可用性集群既適用于提供靜態(tài)數據的服務，如HTTP服務，又適用于提供動態(tài)數據的服務，如數據庫等。高可用性集群之所以能適用于提供動態(tài)數據的服務，是由于節(jié)點共享同一存儲介質，如RAIDBox。也就是說，在高可用性集群內，每種服務的用戶數據只有一份，存儲在共用存儲設備上，在任一時刻只有一個節(jié)點能讀寫這份數據。

　　以Turbolinux TurboHA為例，集群中有兩個節(jié)點A和B，設這個集群只提供Oracle服務，用戶數據存放于共用存儲設備的分區(qū)/dev/sdb3上。在正常狀態(tài)下，節(jié)點A提供Oracle數據庫服務，分區(qū)/dev/sdb3被節(jié)點A加載在/mnt/oracle上。當系統(tǒng)出現(xiàn)某種故障并被TurboHA軟件檢測到時，TurboHA會將Oracle服務停止，并把分區(qū)/dev/sdb3卸載。之后，節(jié)點B上的TurboHA軟件將在節(jié)點B上加載該分區(qū)，并啟動Oracle服務。對于Oracle服務有一個虛擬的IP地址，當Oracle服務從節(jié)點A切換到節(jié)點B上時，虛擬的IP地址也會隨之綁定到節(jié)點B上，因此用戶仍可訪問此服務。

　　由以上分析可以看出，高可用性集群對一種服務而言不具有負載均衡功能，它可以提高整個系統(tǒng)的可靠性，但不能增加負載的能力。當然，高可用性集群可以運行多種服務，并適當分配在不同節(jié)點上，比如節(jié)點A提供Oracle服務，同時節(jié)點B提供Sybase服務，這也可以看成是某種意義上的負載均衡，不過這是對多種服務的分配而言。

　　負載均衡集群適用于提供相對靜態(tài)的數據的服務，比如HTTP服務。因為通常負載均衡集群的各節(jié)點間通常沒有共用的存儲介質，用戶數據被復制成多份，存放于每一個提供該項服務的節(jié)點上。


　下面以Turbolinux Cluster Server為例簡要介紹一下負載均衡集群的工作機制。在集群中有一個主控節(jié)點，稱為高級流量管理器（ATM）。假設這一集群僅被用來提供一項HTTP服務，其余各節(jié)點均被設定為HTTP的服務節(jié)點。用戶對于頁面的請求全部發(fā)送到ATM上，因為ATM上綁定了這項服務對外的IP地址。ATM把接受到的請求再平均發(fā)送到各服務節(jié)點上，服務節(jié)點接收到請求之后，直接把相應的Web頁面發(fā)送給用戶。這樣一來，假如在1秒內有1000個HTTP頁面請求，而集群中有10個服務節(jié)點，則每個節(jié)點將處理100個請求。這樣，在外界看來，好象有一臺10倍速度的高速計算機在處理用戶的訪問。這也就是真正意義上的負載均衡。

　　但是ATM要處理所有1000個頁面請求，它會不會成為集群處理速度的瓶頸呢？由于對于頁面的請求的數據量相對較少，返回頁面內容的數據量相對較大，因此這種方式還是很有效率的。ATM發(fā)生故障，也不會導致整個系統(tǒng)無法工作。Turbolinux Cluster Server可以設置一臺或多臺計算機為后備ATM節(jié)點，當主ATM節(jié)點故障時，在后備ATM中會產生出一個新的主ATM，接替它的工作。可以看出，這種負載均衡集群也具有一定的高可用性。

　　HTTP頁面相對是靜態(tài)的，但有時也需要改動。Turbolinux Cluster Server提供了數據同步工具，可以很方便的把對頁面的改動同步到所有提供該項服務的節(jié)點上。

　　下面介紹一下對于高可用性集群與負載均衡集群的組合使用。如果用戶有一個由兩個節(jié)點組成的最小集群，是否可以同時獲得高可用性集群和負載均衡集群的效益呢？答案是肯定的。由于高可用性集群適用于提供動態(tài)數據的服務，而負載均衡集群適用于提供靜態(tài)數據的服務，所以我們不妨假設要同時提供Oracle和HTTP服務。用戶要在節(jié)點A和B上安裝TurbolinuxTurboHA和TurbolinuxClusterServer軟件。把節(jié)點A作為Oracle正常工作的節(jié)點，節(jié)點B作為Oracle服務的后備節(jié)點，這是對TurboHA軟件而言。對于ClusterServer軟件而言，要設置節(jié)點B為主ATM節(jié)點，節(jié)點A為后備ATM節(jié)點，而節(jié)點A和節(jié)點B同時又都是HTTP的服務節(jié)點。

　　這樣一來，節(jié)點A和節(jié)點B都是身兼兩職，而用戶同時得到了一個具有高可用性的Oracle服務和一個具有負載均衡功能的HTTP服務。即使有一個節(jié)點發(fā)生故障，Oracle服務和HTTP服務都不會因此而中斷。

　　但對于同一種服務，是不能同時獲得高可用性與負載均衡能力的。對一種服務，要么是只有一份數據，放在共用存儲設備上，一次被一個節(jié)點訪問，獲得高可用性；要么是把數據復制為多份，存儲于每個節(jié)點的本地硬盤上，用戶的請求同時發(fā)送到多個節(jié)點上，獲得負載均衡能力。

　　對于高可用性集群，由于它在設計時的目的就是為了最大可能地減少服務中斷時間，因此服務的切換受到很大的關注。當一個節(jié)點上的服務故障時，會被很快地檢測到并被切換到其他節(jié)點上。但在切換時，不能忽略對數據完整性的保護。
在什么情況下數據完整性會被破壞呢？由于高可用性集群中至少有兩個節(jié)點，連接在一個共用的存儲設備上，對于非裸分區(qū)而言，如果被兩個節(jié)點同時讀寫，就會造成文件系統(tǒng)被破壞。因此就需要利用I/O屏障來防止這一事件的發(fā)生。

　　I/O屏障的目的是為了保證故障節(jié)點不能再繼續(xù)讀寫某一服務的共用分區(qū)，實現(xiàn)的方式有多種。Kimberlite使用硬件開關來實現(xiàn)，當一個節(jié)點發(fā)生故障時，另一節(jié)點如果能偵測到，就會通過串行口發(fā)出命令，控制連接在故障節(jié)點電源上的硬件開關，通過暫時斷電，而后又上電的方式使得故障節(jié)點被重啟動。

　　I/O屏障有多種形式。對于支持SCSI Reserve/Release命令的存儲設備，也可以用SG命令實現(xiàn)I/O屏障。正常節(jié)點應使用SCSI Reserve命令“鎖住”共用存儲設備，保證其不被故障節(jié)點讀寫。如果故障節(jié)點上的集群軟件仍在運行，如發(fā)現(xiàn)共用存儲設備已被對方鎖住，就應把自己重啟動，以恢復正常工作狀態(tài)。

　　以上介紹了Linux集群技術的基本原理，也介紹了幾種著名的軟件。總之，Linux集群技術最大的發(fā)揮了PC機和網絡的優(yōu)勢，可以帶來可觀的性能，是一種大有前途的技術